Fallece Jim Lovell, comandante de la histórica misión Apollo 13, a los 97 años

Jim Lovell, reconocido astronauta y comandante de la emblemática misión Apollo 13, murió a los 97 años en Lake Forest, Illinois, informó la NASA. Su nombre quedó inscrito en la historia en 1970, cuando una explosión en el módulo de servicio convirtió un viaje a la Luna en una carrera contra el tiempo para regresar a salvo a la Tierra, logro que él y su tripulación alcanzaron con ingenio y sangre fría.

Lovell ya había hecho historia en 1968 como piloto del módulo de mando del Apollo 8, la primera misión tripulada en orbitar la Luna, de la cual surgió la icónica fotografía “Earthrise”. En aquella ocasión, describió al planeta como “un gran oasis en la inmensidad del espacio”.

El actual administrador interino de la NASA, Sean Duffy, destacó que su “calma bajo presión y su liderazgo” no solo salvaron vidas, sino que también marcaron un precedente para futuras misiones.

Con una carrera que comenzó en la Academia Naval en 1952, Lovell sirvió como aviador naval y piloto de pruebas antes de llegar a la NASA. Su vida y logros fueron retratados en la película Apollo 13 (1995), protagonizada por Tom Hanks, quien lo describió como un explorador movido por la pasión y no por la fama.

La familia del astronauta expresó que, más allá de sus hazañas, siempre será recordado como padre, abuelo y líder familiar, alguien que inspiraba a creer en lo imposible.