¡Revolución médica! Bebés africanos por fin tendrán un medicamento contra la malaria

La malaria sigue siendo una de las enfermedades más letales en África, cobrando la vida de cientos de miles de niños cada año. En Uganda, donde en 2023 se registraron más de 12 millones de casos y casi 16,000 muertes, la situación es alarmante, especialmente entre bebés y mujeres embarazadas.

Ante este panorama, un rayo de esperanza surge con la aprobación en Suiza de un medicamento diseñado específicamente para los más pequeños: Coartem Baby, también llamado Riamet Baby. Este tratamiento en tableta se disuelve en agua, adquiriendo sabor a naranja o mango para facilitar su administración en lactantes entre 2 y 5 kilos.

El fármaco, aprobado por Swissmedic en coordinación con la Organización Mundial de la Salud bajo un proceso de emergencia, promete llenar un vacío histórico en el tratamiento infantil contra la malaria. Hasta ahora, los bebés recibían dosis ajustadas de medicamentos para niños mayores, con riesgos de toxicidad o sobredosis.

El entusiasmo en Uganda es enorme. Autoridades de salud trabajan en la actualización de protocolos clínicos y confirman que la distribución será prioritaria y posiblemente gratuita en hospitales públicos. Algunos consultorios privados ya cuentan con acceso limitado.

Para médicos y activistas, este avance es una “auténtica revolución médica” que podría marcar un antes y un después en la lucha contra la enfermedad que cada temporada de lluvias colapsa los hospitales con filas interminables de pacientes.

“Con Coartem Baby podremos salvar vidas que antes parecían condenadas”, señalaron especialistas del programa nacional contra la malaria en Uganda. Además, el medicamento será implementado también en Nigeria, Kenia, Tanzania, Malaui, Mozambique, Burkina Faso y Costa de Marfil.

En un continente donde la malaria provoca el 95% de las muertes mundiales por esta enfermedad, la llegada de un tratamiento adaptado a bebés representa una esperanza real: el inicio de una nueva etapa en la batalla contra el enemigo más letal de África.