Helicóptero se desploma en Huntington Beach: cinco heridos y caos en la costa de California

Cinco personas, incluido un niño, resultaron heridas luego de que un helicóptero se desplomara este sábado por la tarde en Huntington Beach, al sur de California.

El accidente ocurrió poco después de las 2:00 p.m., cerca de un estacionamiento frente al Pacific Coast Highway, entre Beach Boulevard y Twin Dolphins Drive, según informaron los bomberos locales.

Autoridades confirmaron que dos personas que viajaban en el helicóptero fueron rescatadas con vida del fuselaje, mientras que tres peatones también resultaron lesionados. Los cinco fueron trasladados al hospital, aunque por ahora se desconoce su estado de salud.

Videos compartidos en redes sociales muestran el dramático momento en que la aeronave gira sin control antes de impactar contra palmeras y una escalera peatonal que conecta con el Hyatt Regency Huntington Beach Resort and Spa. En otro clip, se aprecia un objeto cayendo del helicóptero instantes antes del impacto.

El área fue acordonada y la policía cerró el Pacific Coast Highway entre Huntington Street y Beach Boulevard para iniciar la investigación.

La aeronave, un Bell 222 fabricado en 1980, terminó partida en dos, con la cola desprendida y el resto del fuselaje atorado entre los árboles.

El accidente ocurrió durante una jornada en la que la empresa MD Helicopters celebraba un exclusivo evento en el Offshore 9 Rooftop Lounge, previo al festival “Cars 'N Copters On the Coast”, programado para el domingo.

A pesar del siniestro, los organizadores informaron que no cancelarán el evento, aunque expresaron su solidaridad con las víctimas:

“Enviamos nuestras oraciones a todos los involucrados en este desafortunado incidente. Por ahora planeamos continuar con el evento este domingo”, señalaron en un comunicado.

Testigos describieron la escena como caótica y aterradora. “Escuché un ruido raro, miré y vi el helicóptero girando sin control... había escombros volando por toda la carretera”, relató Kevin Bullat, uno de los presentes.

La Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) ya fueron notificadas y trabajan para determinar las causas del accidente.